일본은 1873년부터 그레고리력을 쓰지만, 연도는 새 천황이 즉위할 때마다 바뀌는 연호(겐고)로 셉니다. 메이지는 1868년부터, 다이쇼는 1912년 7월 30일부터, 쇼와는 1926년 12월 25일부터, 헤이세이는 1989년 1월 8일부터, 레이와는 2019년 5월 1일부터입니다. 연호의 첫 해는 원년(元年)이라고 부릅니다.
연호 연도는 1월 1일부터 12월 31일까지이며, 첫 해만 연호가 시작된 날부터 시작합니다. 레이와 연도는 그레고리 연도에서 2018을 뺍니다. 공식 서식, 운전면허증과 많은 문서는 지금도 연호 연도를 씁니다.