Eclissi solari e lunari
Un’eclissi solare si verifica con la luna nuova, quando la Luna passa tra il Sole e la Terra e la sua ombra cade su di noi. Nel nucleo stretto dell’ombra il Sole è completamente nascosto (totale) oppure, quando la Luna è troppo lontana per coprirlo, resta visibile come un anello luminoso (anulare); tutt’intorno, per migliaia di chilometri, la Luna morde il Sole (parziale).
Un’eclissi lunare si verifica con la luna piena, quando la Luna attraversa l’ombra della Terra. Può essere osservata da tutta la faccia notturna della Terra nello stesso istante: cambia solo l’ora locale. Durante un’eclissi lunare totale la Luna assume un colore rosso ramato, illuminata dalla luce solare rifratta dall’atmosfera terrestre.
Come sono calcolati gli orari
Gli orari delle eclissi solari sono calcolati per ogni luogo a partire dagli elementi besseliani della NASA (Fred Espenak, NASA Goddard Space Flight Center) con il metodo dell’Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac: i contatti, la magnitudo, la quota del Sole coperta e l’altezza del Sole. Verificati sulle tabelle stesse della NASA, gli orari coincidono entro pochi secondi.
Gli orari di contatto delle eclissi lunari sono quelli della NASA (Espenak e Meeus), convertiti in UTC con la differenza attuale tra tempo atomico e tempo di rotazione terrestre (ΔT = 69,2 s), e poi nell’ora locale di ogni città; se la Luna è sopra l’orizzonte deriva dalla sua posizione in ciascuna fase.
Osservare il Sole in sicurezza
Non guardate mai il Sole senza occhiali certificati per eclissi (ISO 12312-2) o senza un filtro solare: né durante un’eclissi parziale o anulare, né con occhiali da sole, vetro affumicato, o con una fotocamera, binocolo o telescopio senza filtro. Solo durante la fase totale, quando il Sole è completamente coperto, si può guardare senza protezione; rimettete subito gli occhiali appena ricompare il primo lampo di luce solare. Le eclissi lunari si possono osservare a occhio nudo senza pericolo.